Мальдивские острова находятся в 480 км к юго-западу от мыса Корморин, южной оконечности Индии. Рифы, состоящие из 26 крупных атоллов и 1190 островов, простираются на 648 км с севера на юг и на 130 км с востока на запад, выстроившись двойной цепью в центре архипелага. Только 200 островов населены людьми, а 88 из них — курорты.
Геоморфология Мальдивских островов необычна. Атолл представляет собой образование из кораллов, окружающее лагуну, многие его структуры необычайно велики и усыпаны собственными коралловыми рифами с песчаными лагунами. Такие образования известны здесь под местным названием «фарос», и к их числу принадлежит Око Мальдивов. Каждый риф рассекают природные протоки, открывающие возможность свободного передвижения и воде, и рыбе.
Острова здесь образованы коралловым песком и расположены очень низко над водой: в среднем не более 2 м, а покрывающая их растительность состоит в основном из кокосовых пальм и мангров. Однако, заглянув в бирюзовую глубину моря, вы увидите роскошные коралловые сады с яркими рыбками, скорее проявляющими любопытство, чем страх по отношению к людям.
Главным развлечением на островах являются подводное плавание и ныряние, а эксклюзивный характер многих курортов привлекает сюда богачей и знаменитостей. Мальдивские острова находятся в опасности. Климатические перемены уже оказывают отрицательное воздействие на кораллы, которые могут жить только при температурах от +24 до +27 °С, а природные явления Эль-Ниньо и Ла-Нинья нанесли серьезный ущерб некоторым образованиям. Поднимается и уровень моря, и хотя здесь предпринимается природоохранная деятельность, сказочные коралловые острова, вероятно, исчезнут под поверхностью моря в недалеком будущем.
