Парк Эверглейдс — национальный парк в США, в штате Флорида, 26 октября 1976 г. территория парка была объявлена Международным заповедником. Этот удивительно красивый парк раскинулся на огромной территории, площадью 6,1 тыс. кв.км. (556,8 тыс. га), а это примерно около 20% болотистой местности. Дикая природа парка со временем стала завоевывать все большие территории, еще в 1978 г. большая часть парка была объявлена «территорией дикой природы», а к 2003 г. она уже занимала около 86% всего парка.
Парк Эверглейдс — национальный парк в США является 3-м по размеру заповедником после Иеллоустоунского парка и Долины Смерти, по сути самой большой болотистой местностью США. Заповедник представляет собой дикую местность субтропическими лесами и болотами.
Там встречаются самые разнообразные виды животных и растений: тропические растения соседствуют с растениями из умеренного климата, всего насчитывается около 2 тысяч видов. Также в парке обитает 15 видов животных (а по некоторым данным,36) , которые находятся на грани вымирания. Например американский крокодил, западно-индийский ламантин (морская корова), а также флоридская пантера.
В заповеднике встречаются участки, с абсолютно непохожим климатом. Например, субтропический хэммок, мангровые прибрежные леса, пресноводные болота, низинные прерии, кипарисовые купола и сосновое редколесье. Эти биотопы не только значительно отличаются друг от друга, но в них растут разные растения. В Эверглейдс можно встретить около 25 видов дикорастущих орхидей.
Почти вся территория заповедника находится в субтропиках, где сухо в зимние, а лето — влажное. Летом в субтропиках каждодневные ливневые дожди, поэтому туристы посещают парк зимой с декабря по апрель.
Национальный парк Эверглейдс во Флориде был основан в первую очередь, чтобы сохранить все многообразие форм жизни. В заповеднике обитают короткохвостый канюк, гладко-клювая кукушка, карибский фламинго, очень много цаплей, лесных аистов, розовых колпиц и ибисов, а также пастушковых журавлей.
Из хищных птиц в Эверглейдс обитают общественный коршун-слизнеед, являющийся редким, красноплечии канюк и скопа. В топях флоридского залива обитают пеликаны, кулики, крачковые, а также канадские речные выдры, миссисипские аллигаторы и острорылые крокодилы, олени и пума.Американский аллигатор не агрессивен и, если ему не надоедать, он даже не шелохнется при приближении человека. Большую активность они проявляют в брачный сезон.
Поскольку территория парка покрыта лугами и тропическими болотами, ее еще называют «травянистой рекой». На территории парка можно встретить массивные сосновые леса. В заповеднике есть леса болотного кипариса, а пояс травянистой растительности постепенно переходит в пояс мангров, которые местами могут образовывать непролазные чащи.
Как уже говорилось, парк находится в списке природных объектов, которым угрожает опасность. Некоторые наблюдатели и защитники природы считают, что Эверглейдс в настоящее время уже не спасти, однако если органы управления штата Флорида выделят средства и примут меры, то заповедник, возможно, удастся возродить.
Эверглейдс — национальный парк предоставляет туристам автомобильные и пешие маршруты, из которых самым известным является Анхинга-трейл. Дикие птицы довольно часто усаживаются на перила помостов, по которым проходит маршрут, здесь можно увидеть американских змеешеек, больших голубых цапель, ушастых бакланов, а также американских аллигаторов. В Эверглейдс летом очень много комаров, и они доставляют множество неудобств путешественникам и туристам. Важен тот факт, что заповедник открыт круглый год.
